Comment le Sénégal compte sauver le patrimoine de Senghor ?

Léopold Sédar Senghor, premier président du Sénégal et figure de la Négritude, a laissé derrière lui un héritage culturel et historique inestimable. Mais une partie de ses biens personnels, dont des bijoux, des décorations et des montres, risque de disparaître lors d’une vente aux enchères prévue samedi 21 octobre à Caen, en France. Face à cette situation, le gouvernement sénégalais a décidé de réagir pour préserver la mémoire et le patrimoine de son ancien chef d’État.

Un homme aux multiples facettes

Léopold Sédar Senghor est né en 1906 à Joal, au Sénégal, alors colonie française. Il fait ses études en France, où il devient agrégé de grammaire et enseigne dans différents lycées. Il se lie d’amitié avec d’autres intellectuels noirs, comme Aimé Césaire et Léon Gontran Damas, avec qui il fonde le mouvement de la Négritude, qui revendique la fierté de l’identité africaine et la décolonisation.

Voici une vidéo relatant ces faits :

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est fait prisonnier par les nazis et écrit des poèmes dans les camps de concentration. Après la guerre, il entre en politique et milite pour l’indépendance du Sénégal. Il devient le premier président de la République du Sénégal en 1960, poste qu’il occupe jusqu’en 1980. Il est également le premier Africain élu à l’Académie française en 1983.

Senghor est mort en 2001 à Verson, en Normandie, où il vivait avec sa femme Colette, une Française qu’il avait épousée en 1957. Il est enterré dans son village natal de Joal.

Une vente aux enchères controversée

Les biens mis aux enchères samedi à Caen proviennent d’un particulier qui les a acquis après le décès de Colette Senghor en 2019. Il s’agit de bijoux et de décorations militaires ayant appartenu à Léopold Sédar Senghor, ainsi que d’autres objets divers. Selon le commissaire-priseur, ces biens sont estimés entre 15 000 et 20 000 euros.

Mais cette vente ne plaît pas au Sénégal, qui considère que ces objets font partie du patrimoine national et doivent être rapatriés. Le président Macky Sall a demandé au ministre de la Culture et du patrimoine historique, Aliou Sow, d’engager des discussions avec le commissaire-priseur pour permettre l’acquisition par l’État du Sénégal des objets mis en vente.

Le ministre a déclaré à l’AFP que le Sénégal était prêt à payer le prix demandé pour ces biens, mais qu’il espérait aussi un geste de la part du vendeur. Il a souligné que ces objets avaient une valeur symbolique et sentimentale pour le peuple sénégalais et qu’ils devaient être exposés dans un musée dédié à Senghor.

Un patrimoine déjà préservé

Le Sénégal dispose déjà d’un important patrimoine lié à Léopold Sédar Senghor. Sa maison natale à Joal a été transformée en musée, où l’on peut voir des photos, des documents et des objets personnels du poète-président. Un autre musée lui est consacré à Dakar, la capitale, où se trouve également sa bibliothèque personnelle.

En France, la maison de Verson où il a vécu avec Colette a été léguée à la mairie par cette dernière. Elle abrite aujourd’hui un centre culturel qui organise des expositions et des événements autour de l’œuvre et de la pensée de Senghor.

Le Sénégal espère donc compléter ce patrimoine avec les biens mis aux enchères à Caen, qui témoignent d’un aspect plus intime et plus humain de cet homme aux multiples facettes.