Le sénateur Ike Ekweremadu, son épouse Beatrice et le docteur Obinna Obeta ont été reconnus coupables d’avoir amené un jeune vendeur de rue au Royaume-Uni pour lui prélever un rein destiné à la fille malade des Ekweremadu. C’est une toute première dans le pays.
Le contexte du complot
Sonia Ekweremadu, la fille du sénateur, souffre d’une insuffisance rénale et a besoin d’une dialyse régulière. Son père, qui a été vice-président du Sénat nigérian pendant 12 ans, a cherché à lui trouver un donneur compatible. Il a fait appel au docteur Obeta, qui avait lui-même reçu une greffe de rein au Royal Free Hospital de Londres en juillet 2021, d’un autre homme prétendument victime de trafic en provenance du Nigeria.
Voici une vidéo en anglais relatant cette nouvelle :
Le docteur Obeta a recruté la victime, désignée par la lettre C, à Lagos, en lui offrant une récompense pouvant aller jusqu’à 7 000 livres sterling (8 810 dollars) et la promesse d’un travail au Royaume-Uni. C ignorait qu’il devait fournir un rein en échange.
L’échec du plan
La victime a été amenée au Royaume-Uni en février 2022 avec un faux passeport et un faux visa. Il a été logé chez les Ekweremadu à Enfield, dans le nord de Londres, et soumis à des tests sanguins pour vérifier sa compatibilité avec Sonia.
En mars 2022, il a été conduit à l’unité rénale privée du Royal Free Hospital, où il devait subir la transplantation. Cependant, un consultant médical a annulé l’opération après avoir eu des soupçons sur les circonstances entourant le don. La victime a pris la fuite et a dormi dans la rue pendant plusieurs jours avant de signaler le complot à la police britannique en mai.
Le verdict et la peine
Le jury de l’Old Bailey a déclaré les trois accusés coupables en mars 2023 du chef d’accusation de trafic aux fins d’exploitation. Le vendredi 5 mai 2023, le juge Jeremy Johnson les a condamnés à des peines de prison.
Le juge Johnson a qualifié le complot de « commerce méprisable » et a déclaré que les accusés avaient fait preuve d’un « mépris total » pour le bien-être, la santé et la dignité de la victime. Il a souligné que le sénateur Ekweremadu avait fait partie du Sénat nigérian lorsqu’il avait interdit le trafic d’organes. Il a dit à son adresse : « Vous avez joué un rôle de premier plan dans l’infraction. Vous l’avez fait afin d’obtenir un avantage matériel, à savoir un rein humain pour votre fille. Je suis sûr que vous êtes le moteur tout au long. »
Il a ajouté : « Votre condamnation représente une chute très importante de grâce. » En référence au fait que les Ekweremadu avaient corrompu une secrétaire médicale du Royal Free, le juge a déclaré : « Vous avez participé à la corruption d’un membre du personnel hospitalier. »
Le juge Johnson a condamné le sénateur Ekweremadu à neuf ans et huit mois de prison, dont les deux tiers doivent être purgés en détention. Son épouse Beatrice a écopé de quatre ans et six mois, dont la moitié en détention. Le docteur Obeta a été condamné à 10 ans de prison, dont les deux tiers en détention.