Les rapports du Système africain d’information sur les pertes post-récolte indiquent que les pays africains gaspillent plus de 30 % des fruits et légumes frais en raison d’une gestion post-récolte inefficace.
L’impact de cette perte et de ce gaspillage est sévère sur les petits exploitants qui dépendent de l’agriculture pour vivre. La Fondation Rockefeller a averti qu’une infrastructure post-récolte inefficace pourrait faire retomber des millions de ménages dépendant de l’agriculture en Afrique dans l’extrême pauvreté. La région a un besoin urgent de solutions pour réduire les pertes et le gaspillage alimentaires.
La Tanzanie fait partie des pays qui connaissent ce problème. La nation d’Afrique de l’Est est une économie basée sur l’agriculture avec de petits agriculteurs qui dominent le secteur. La plupart des petits agriculteurs vivent dans des zones où l’accès à l’électricité est limité. En conséquence, ils n’ont pas d’installations de stockage frigorifique pour leurs fruits et légumes frais.
Quelles sont les causes de ces gaspillages ?
La production de tomates a un énorme potentiel agro-industriel en Tanzanie. Cependant, les petits agriculteurs sont confrontés à plusieurs défis de gestion post-récolte.
Voici une vidéo relatant la lutte contre le gaspillage alimentaire :
En raison d’un manque d’installations de stockage, les agriculteurs sans pré-commandes ont conservé leur récolte dans un espace ouvert ombragé en attendant les acheteurs. Certains ont déclaré avoir traité les tomates mûres avec des produits chimiques pour retarder la maturation en attendant les acheteurs. Ou ils ont simplement retardé leur récolte. Lorsque la pluie arrive, la plupart des tomates se gâtent très rapidement. En raison de tous ces facteurs, les pertes de tomates après récolte pourraient atteindre 60 %.
Technologie de stockage à froid à énergie solaire
La Tanzanie a fait des progrès significatifs dans l’amélioration de l’accès aux technologies de l’énergie solaire pour les populations rurales. Environ 70 % des ménages ruraux utilisent des appareils alimentés par l’énergie solaire. Mais les coûts d’investissement élevés restent le principal obstacle à l’adoption.
Un expert solaire m’a dit qu’une installation de stockage à froid à énergie solaire pourrait coûter environ 20 000 dollars à mettre en place. Étant donné que la plupart des petits agriculteurs ont de faibles revenus, une telle installation est au-dessus de leurs moyens. En raison de la faible part de marché et des coûts initiaux importants impliqués, les entreprises solaires ont été réticentes à s’aventurer dans le secteur des technologies de stockage à froid, a ajouté cet expert solaire. La contrainte du coût du capital est également liée au financement insuffisant des programmes d’énergie renouvelable. Dans plusieurs régions d’Afrique, dont la Tanzanie, l’insuffisance des investissements étrangers directs dans les projets d’énergie solaire a été identifiée comme un obstacle majeur à la croissance du marché.
Surmonter les barrières
La technologie de stockage frigorifique à énergie solaire est d’une importance primordiale dans les efforts de l’Afrique pour réduire les pertes après récolte et atteindre la sécurité alimentaire.
La participation du secteur privé sera nécessaire pour accroître le financement et les investissements dans les technologies d’entreposage frigorifique dans les marchés émergents tels que la Tanzanie. Cela ne peut être réalisé que dans un environnement réglementaire favorable et des incitations politiques innovantes qui attirent les capitaux.